Si bien el césped atrae una pocas especies, tales como el zorzal pechirrojo, no resulta útil para muchas otras otras. Siempre que sea posible, plante capas de alturas variadas y use una variedad de especies de plantas, incluidos árboles frutales y arbustos. En jardines más pequeños, considere utilizar plantas que provean semillas y bayas. Algunas de ellas atraerán también a los insectos que constituyen una importante fuente de alimento para muchas aves.

Las autoridades recomiendan plantar especies de árboles y arbustos nativos para reducir la superficie utilizable en un 25%. Evite el uso de especies no nativas tales como madreselva híbrida, viburno no nativo, rosa multiflora y cambrón europeo y satinado, porque sus semillas son fácilmente transportadas por las aves y depositadas en áreas silvestres, alterando el equilibrio natural.

Cuando proyecte su jardín, siga las siguientes sugerencias como guía:

• Cree áreas de varios niveles cubiertos por árboles, arbustos y césped. Cada nivel será apto para diferentes especies. Los árboles brindan amparo y sus flores y frutos atraen insectos de los que se alimentan muchas aves. Si desea más información acerca de la selección y el cuidado de los árboles, consulte la Guía para el cuidado de árboles urbanos de Chicago.
  
• Use una amplia gama de plantas nativas, incluidas aquellas que producen semillas y bayas, como así también flores, cuyo néctar atrae a los insectos.
  
• Deje que las plantas permanezcan cargadas de semillas durante el invierno.
  
• Deje que las hojas queden debajo de los arbustos y árboles, amontone el abono y apile los matorrales.